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Il pericolo di incendio rappresentato dalle biciclette e dagli scooter elettrici sta ricevendo molta attenzione dopo le segnalazioni di morti e feriti negli Stati Uniti.

Gli scooter elettrici a noleggio si possono trovare in tutta Casper, Laramie e Cheyenne. Le app per smartphone consentono alle persone di noleggiare gli scooter con i loro telefoni, guidarli per tutta la città e lasciare gli scooter a destinazione.

Sono facili da usare e popolari nei mesi più caldi.

Le macchine sono alimentate da batterie agli ioni di litio. Quando queste batterie prendono fuoco, producono il proprio ossigeno, il che rende difficile spegnere gli incendi.

Secondo la Consumer Product Safety Commission, dal 1° gennaio 2021 fino alla fine di novembre 2022, sono stati segnalati 208 incendi causati da prodotti di micromobilità, come li chiama la commissione, in 39 stati.

Ciò ha provocato 19 decessi e cinque di questi erano associati agli scooter elettrici.

Professionisti

I ciclisti del Wyoming dovrebbero preoccuparsi che i loro scooter prendano fuoco mentre percorrono il marciapiede?

Il Cowboy State Daily ha contattato le due società di scooter elettrici che operano nel Wyoming: Bird e Lime.

Anche se Bird non ha risposto alle richieste di commento, un portavoce di Lime ha detto al Cowboy State Daily che gli scooter dell'azienda sono sicuri.

Ha affermato che la maggior parte degli incendi di batterie segnalati in tutto il paese sono il risultato di un utilizzo improprio delle batterie da parte di utenti privati. Gli scooter Lime funzionano con batterie certificate dagli United Laboratories e vengono caricati da personale qualificato.

"C'è una differenza considerevole tra i veicoli elettrici di proprietà privata e le batterie che provocano incendi in tutto il paese, e le batterie gestite professionalmente che alimentano i veicoli Lime", ha detto il portavoce. "I nostri magazzini sono progettati pensando alla sicurezza, da cima a fondo."

Ha detto che gli incendi provocati da biciclette elettriche e scooter di proprietà privata sono spesso di seconda mano e non certificati e vengono addebitati in condizioni non sicure.

"Condividiamo la nostra esperienza sulla gestione sicura delle batterie con le città che serviamo per aiutare a evitare che le persone commettano errori con i loro veicoli e batterie di proprietà privata", ha affermato il portavoce.

Animale diverso

Quando le batterie agli ioni di litio prendono fuoco, tutto ciò che un pompiere può fare è spostare l’oggetto in fiamme in un luogo sicuro e versarvi sopra molta acqua.

Il Daily Caller riporta che ci sono stati 108 incendi di batterie agli ioni di litio a New York tra gennaio e giugno, che hanno provocato 66 feriti e 13 morti. Nel 2022 sono morte anche due persone.

Andrew Dykshorn, vice capo di Cheyenne Fire and Rescue, ha dichiarato al Cowboy State Daily che il dipartimento ha considerato il rischio rappresentato dal crescente utilizzo di biciclette elettriche e scooter.

"Come team HAZMAT di risposta regionale, abbiamo notato che questa tendenza [negli incendi di biciclette elettriche e scooter elettrici] si stava verificando in tutto il paese, soprattutto sulla costa orientale", ha affermato Dykshorn.

Ha detto che in molti casi ciò accade quando le persone lavorano sulle batterie, le smontano o cercano di fare con esse “alcune cose interessanti”.

Il dipartimento ha iniziato a tenere corsi di formazione di un'intera giornata su come affrontare questi incendi, nel caso in cui si fossero verificati a Cheyenne.

"Perché è un animale diverso", ha detto. "Il fuoco semplicemente non si spegne."

Piccoli veicoli

Dykshorn ha affermato che non si tratta solo di scooter elettrici ed e-bike. Anche i veicoli elettrici hanno batterie agli ioni di litio, molto grandi, così come i cellulari e i laptop.

Ha detto che circa due mesi fa, una batteria agli ioni di litio ha acceso un incendio in un vagone ferroviario della Union Pacific, quindi i vigili del fuoco hanno avuto la possibilità di testare il loro addestramento.

"I nostri equipaggi hanno fatto un ottimo lavoro in questo senso", ha detto Dykshorn.

Curt Yanish, un vigile del fuoco nella contea di Sublette, ha affermato che gran parte della loro formazione è avvenuta con veicoli elettrici. Con gli scooter e le bici elettriche si presentano le stesse sfide, ma si tratta di una batteria e di un veicolo molto più piccoli, ha affermato.

Con i veicoli elettrici non puoi semplicemente tirarli fuori da un garage.